大学時代(1980年代)、台湾からの留学生に「ある日突然、日本が滅びたらどう思う?」と尋ねたら「嬉しい。だって我々台湾人が日本文化の継承者として急浮上する事になる訳だから」と答えられた事があります。衰退期にあったバビロン第一王朝(紀元前1900年頃~紀元前1595年)をヒッタイトが滅ぼすのに手を貸しつつ、バビロン第3王朝(1595年~1157年)を開闢してその後継者となったカッシート人の心理もまたそういうものだったのかもしれません。
テルカ(Terqa、現在のテル・アシャラ Tell Ashara)
ユーフラテス川中流の右岸にあった古代(青銅器時代中期、紀元前2千年紀)の都市国家。現在のシリア領内のアシャラ(Ashara)の町の地下にあり、古代遺跡マリからは北西へ約80kmはなれた上流にある。
青銅器時代中期に栄えたハナ王国(Khana)の主要都市で、当初は隣接するマリの大きな影響下にあったが、後にはカッシート人の中心となった。
テル・アシャラ遺跡
シリアで最初に楔形文字の書かれた粘土板が見つかった場所である。最初の発掘調査は、1923年にフランスの考古学調査隊が行い、その重要性が見出された。
- 本格的な発掘は1970年代以降である。1976年~1986年にかけてカリフォルニア大学ロサンゼルス校(UCLA)の考古学者ジョルジオ・ブチェラッティ(Giorgio Buccellati)とマリリン・ケリー=ブチェラッティ(Marilyn Kelly-Buccellati)の共同の指揮の下で発掘が行われた。
- 20エーカーに及ぶ都市遺跡のうち、3分の1は現代の町であるアシャラの下にあったため発掘はできなかったが、住宅や役所、工房、市壁、健康の女神ニンカラクに捧げられた神殿などが発見されている。1987年からはルオー(O. Rouault)率いるフランスの調査隊も発掘を行っている。
- 焼けた厨房の床と見られる炭化した物体の中から、香料として使われたモルッカ諸島原産の植物・クローブが見つかっており、西アジアと東南アジアの間の交易(おそらくインドを介した交易)が既に始まっていたことを物語っている。紀元前二千年期(青銅器時代中期)にはインダス文明とエラム人の交易が盛んだった トランス=エラム文明期(およそ紀元前2400年頃~紀元前1800年頃)との重なりもある。
- アムル王朝が乱立したイシン・ラルサ時代(紀元前2004年頃~紀元前1750年頃)にその一環として紀元前1900年頃にアムル人が再建した隣国マリはバビロニア文明やクレタ島のミノア文明の影響を受けた巨大宮殿を建造。アレッポ(ヤムハド)やウガリットといった近隣の都市国家や王国で評判となっている。当時のメソポタミア中流域は間違いなく「オリエント世界の中心」だったのである。
この遺跡は、ほとんど史料のないカッシート王朝時代前期のメソポタミアの様子を伝える数少ない遺跡として重要である。またその発掘結果は、人間と都市共同体とユーフラテス渓谷の周囲にあるステップ地帯の自然との関係に、新たな光を当てるものである。テルカの文書からは、社会や文化の構造や進化、その本来の性格、シュメールやバビロニアやアッシリアなどの巨大文明への抵抗と同化などをうかがうことができる。
その歴史
紀元前3千年紀の居住跡も見つかっているが、周囲の荒野の遊牧民らが定住を始めたとみられる。
- 隣接するマリの政治的影響下にあったが、マリやバビロンと並ぶ宗教的中心地であり、ユーフラテス中流域の神ダゴンに捧げられた当時の神殿も残っている。
- また周囲の遊牧民達の政治や交易の中心でもあった。マリで発見された大量の楔形文字文書の中には、テルカから送られた宗教や行政に関する文書もある。
紀元前1700年代中旬にバビロニアのハンムラビがマリを破壊すると取って代わる。
紀元前1720年頃、カッシート人に征服されユーフラテス中流の主要都市国家となった。
この時期に大きな建設事業がなされ、多くの楔形文字文書が書かれている。以後、青銅器時代の終わりまでテルカはユーフラテス中流の中心都市でありテルカを中心とするハナ王国の首都であり続けた。
- 紀元前1594年頃、ハナ王国の王(おそらくティプタズキ Tiptazki という人物)はヒッタイトのバビロン征服を助けている。バビロンが倒れた後、カッシートはバビロニアに中心を移し、後に(最終的に紀元前1155年エラム人に滅ぼされる)バビロン第3王朝(1595年~1157年)を築いた。
- 青銅器時代から鉄器時代に移行する時期、メソポタミア全体が危機に陥ったが、その混乱の中で忘れ去られた。
紀元前9世紀頃、ユーフラテス中流の地方中心都市として再び登場した。「シルク(Sirqu)」の名でアッシリア帝国の文書内に現れている。この時期のテルカについてはいくつかの墳墓や粘土板文書(不動産取引の契約などの文書)のみが様子を伝えている。
エラム人同様に草原文化から出ながら、インダス文明衰退後は(アムル人が育てた)バビロン文化を簒奪した上でそれに同化。最後は「紀元前1200年のカタストロフ」後の混乱下(インダス文明衰退後も独自に草原文化を育ててきた)エラム人に滅ぼされる(この時にマルドゥク神像が簒奪され、イシン第2王朝が奪還)。その後、アムル人が改めて復興したイシン第2王朝(バビロン第4王朝, 紀元前1157年~紀元前1026年)もまたアッシリア中王国台頭とアラム人侵入によって衰退し、改めてエラム人に滅ぼされる(この時にハンムラビ法典が簒奪され、エラム人王朝の首都スサで発見される)。何と因果な話…